(15) POLONIA: AUSCHWITZ-BIRKENAU 2005:

La pequeña ciudad polaca de Oświęcim, cuyo nombre fue cambiado por Auschwitz después de su incorporación al Tercer Reich, fue el lugar elegido para fundar el llamado Konzentrationslager Auschwitz (KL Auschwitz), aprovechando las instalaciones de un cuartel construido antes de la guerra que contaba con 20 edificios, que fue considerablemente ampliado por los nazis como campo de concentración. El 14 de junio de 1940 la Gestapo (Policía Secreta del Estado) internó en este campo el primer transporte de 728 presos políticos polacos, traídos de la cárcel de Tarnów.

A partir de la mitad de 1941 se internaron allí, además de polacos, otros reclusos de varias nacionalidades procedentes de los países ocupados (rusos, checos, yugoslavos o franceses). En estos transportes ya se comenzó a internar un buen número de detenidos judíos.

A partir de 1942, el campo de Auschwitz comenzó a desempeñar, de forma paralela, una función de centro de exterminio masivo e inmediato de los judíos europeos. Este exterminio sistemático, conocido en la Historia como la Solución Final de la cuestión judía (Endlösung der Judenfrage) se acordó por los altos mandos de diversos Ministerios y de las SS del Tercer Reich en la Conferencia celebrada el 20 de enero de 1942 en la Gross Wannsee, a orillas del lago Wannsee, próximo a Berlín, presidida por el Jefe de la Policía de Seguridad y Servicio de Seguridad Reinhard Heydrich (GESTAPO).

Foto anterior: AUSCHWITZ II - BIRKENAU: La torre principal de vigilancia de los SS y al mismo tiempo puerta, denominada por los prisioneros "Puerta de la Muerte", daba acceso a la segunda y más grande parte del campo Auschwitz. En el terreno de Birkenau fueron asesinados aproximadamente un millón de judíos. Además, se edificaron allí más de 300 barracones de una planta, destinados a los prisioneros dirigidos a trabajar. 

(14) ISLA DE SAMUI (THAILANDIA) - 2005:

(13) JEREZ DE LOS CABALLEROS (BADAJOZ - EXTREMADURA):

Hoy he vuelto a mi pueblo, para una breve visita. Las imágenes hablan por sí mismas del encanto de esta pintoresca ciudad templaria, cuna de Vasco Núñez de Balboa. Su alcazaba, sus torres, sus casas solariegas, bien merecen una visita. Y no menciono el jamón de pata negra que producen sus dehesas de encinas y alcornoques, tal vez las mejores de la península.

Una de las ermitas del centro del casco histórico, fruto de la desamortización, alberga hoy un bar restaurante muy pintoresco e idóneo para probar los productos de la tierra, principalmente del cerdo ibérico:

Tres vistas de la torre de San Bartolomé, en la parte alta de la ciudad:

Además de la anterior, la torre de San Miguel (en las dos fotos siguientes) y la de Santa Catalina, ésta última en la parte baja del pueblo, justifican el apelativo de Jerez de los Caballeros http://www.jerezdeloscaballeros.es/ como "ciudad de las torres".

(12) ARTE Y GASTRONOMÍA EN CARMONA (SEVILLA):

No es necesario ningún pretexto para visitar Carmona (Sevilla), ya que se trata posiblemente del pueblo más bonito de la provincia. Sin embargo, en esta ocasión el motivo ha sido la XIX Exposición de Pintura de Otoño, a nivel Autonómico, donde colgaba una de sus obras de motivos taurinos nuestro amigo el pintor Andrés Díaz.
 

La exposición se ubica en la Casa Palacio de Los Briones, que ya por sí misma justifica la visita:

El pintor, Andrés Díaz (a la derecha), delante de su obra "Que Dios reparta suerte", en la que se representan los momentos previos al inicio del paseíllo en la plaza de toros de La Maestranza de Sevilla. Al fondo del cuadro se aprecia el Palco Real:

Tras la visita a la exposición, se impone un paseo por las calles del casco histórico de esta hermosa ciudad, cuajado de magníficas casas de estilo andaluz:

Después del paseo, nada como disfrutar de una de las mejores ofertas gastronómicas de la provincia: el restaurante San Fernando, sito en la plaza del mismo nombre, donde sus propietarios Isidoro y Amparo nos ofrecen los mejores platos de su carta de temporada. Para esta ocasión elegimos de entradas unas setas con nidos de langostinos y unas láminas de salmón sobre salsa de aguacates con corales de vieiras, algas y palmitos con caviar:

Los platos principales están, como siempre, a la altura de la casa: una merluza con almejas insuperable, el célebre bacalao glaseado a la muselina de ajos sobre salsa de chipirones con láminas de almendras tostadas (para mí el plato estrella de la carta) y una perdiz de la vega de Carmona en escabeche templado:

Nos resultó imposible resistir a sus postres, optando esta vez por compartir un hojaldre relleno de helado de arroz con leche y miel a la crema de canela y un biscuit de aceite de oliva, creación de la casa: